Polipropileno (PP)

O polipropileno é um termoplástico olefínico reciclável sintetizado a partir do gás propeno ou propileno. Possui baixa densidade, o que oferece um bom equilíbrio de propriedades térmicas, químicas e elétricas, acompanhadas de resistência moderada.

Fig 1. Propeno: monômero utilizado para obtenção do PP.

As suas principais características são: baixo custo; fácil moldagem e soldagem; boa estabilidade térmica; aditivável; uma boa resistência ao ataque de solventes e produtos químicos; bom acabamento superficial; bom isolante elétrico; anti-aderente; em revestimento até 90ºC pode substituir o PVC; alta resistência à fratura por flexão ou fadiga e boa resistência ao impacto. Suas limitações quanto à aplicação são: pouca resistência mecânica; pouca resistência à abrasão; sofre com ação ultravioleta e agentes oxidantes; resistência limitada a temperaturas; cria estática; a 90ºC, com solicitação mecânica, a ligação C-H se compromete e não é resistente à baixa temperatura(a partir de 0ºC). 

Devido à sua versatilidade, o PP vem sendo amplamente explorado na obtenção de materiais commodities, como por exemplo, brinquedos, material hospitalar esterilizável, autopeças, recipientes para alimentos, etc.

Fig 2. Estrutura do PP

Polimerização

Vamos falar sobre polimerização? Existem diversos tipos de polímeros, desde os rígidos como o polipropileno até os mais flexíveis como o poliisopreno (borracha). Agora, o que torna possível essa discrepância de comportamentos mecânicos?

Bem, como eu já havia dito no post anterior, o modo de obtenção influencia bastante nas propriedades do polímero. Os polímeros sintéticos podem ser obtidos de duas formas: por condensação e por adição.

Policondensação: A polimerização consiste na reação entre grupamentos funcionais dos monômeros (é necessário que o monômero tenha bifuncionalidade, pelo menos) e, tem-se sempre como subproduto da reação, uma molécula de baixa Massa Molar. Geralmente se obtém polímero de baixa MM por esse modo. 

Exemplo abaixo de uma reação de policondensação na obtenção do PET. Nessa reação tem-se a água como sub produto:

Poliadição: Para obter polímeros com uma MM elevada. A reação se inicia com a inserção de um radical livre (molécula com um elétron desemparelhado), este ataca onde há uma densidade de elétrons maior, que nesse caso são as duplas ligações dos monômeros. A molécula, depois de atacada é quem fica desemparelhada e ataca uma outra dupla ligação e assim por diante.

Abaixo temos o exemplo da reação de poliadição na obtenção do polipropileno, tomando "A" como o radical livre:

Até a próxima!